湖南日报记者 王亮
8强赛下半区7月7日将打响，第一场是22时英格兰队对阵瑞典队，然后是7月8日凌晨2时克罗地亚队对阵俄罗斯队。
下半区的4个球队都是欧洲球队，也被戏称为“欧洲杯”，但对比上半区的4支球队和对阵形式，还是难免让外界看低。尽管账面实力与上半区有差距，综合4支球队的实力、技战术特点，下半区的比赛有两大特点。
一是悬念足。两场比赛的对手实力相差不大，瑞典队根本不怵英格兰队，历史上瑞典队一直是英格兰队最难战胜的对手，直到2012年欧洲杯，英格兰队才拿下对手，破解了43年不胜瑞典队的尴尬历史。两队再次遭遇，鹿死谁手谁也说不准。克罗地亚队也不比俄罗斯队强多少，两支球队也格外熟悉，俄罗斯队又是东道主，淘汰西班牙队后，气势更足。同时，淘汰赛是遭遇战，状态、运气都会影响比赛的走势，意外很容易产生。
二是有可能又要踢点球大战。克罗地亚队和英格兰队都擅长进攻，比赛相对流畅。但俄罗斯队和瑞典队是两支强调团体的队伍，面对实力优于自己的对手，肯定要把比赛拖入自己的节奏。俄罗斯队占据主场之力，很有可能和克罗地亚队对攻起来，但少了伊布的瑞典队肯定是温温吞吞，很容易就把比赛变成“泥潭”，谁都别想踢得舒服。从这个角度考虑，凯恩领衔的英格兰队前场压力很大，如果他们能快速破门，比赛将成为一场开放式的比赛，利于英格兰队的发挥，如果破门乏术，比赛就会很艰难。英格兰队就又要面对点球大战的考验了。
